Andy Warhol hat die Mona Lisa mit Siebdruck dreißigmal auf die Leinwand gedruckt und beiläufig mit Thirty Are Better Than One betitelt; seine zehnteilige Mappe mit Marilyn Monroe fand weite Verbreitung. Doch im Laufe seiner Karriere entwickelte er auch eine erstaunlich widersprüchliche Strategie. Vor der Herstellung seiner Siebdrucke fertigte Warhol zahlreiche Probedrucke an, bei denen er verschiedene Farbkombinationen ausprobierte, wodurch jeder dieser Prints zu einem Unikat wurde. Der besondere Wert dieser Prints, bei denen es sich eigentlich um Originale handelt, ist vom Kunstmarkt noch nicht vollständig erkannt und gewürdigt worden.
Jörg Schellmann präsentiert mit diesem Band einen Katalog von Warhols über hundert Probedrucken, die unter der Ägide der Edition Schellmann von 1980 bis 1986 entstanden sind, und beleuchtet die Bedeutung dieser Unikat-Siebdrucke im grafischen Werk des Künstlers.

 

Seit 1969 veröffentlicht die Edition Schellmann zeitgenössische Kunstwerke in limitierter Auflage. Inspiriert von der visuellen Kulturrevolution der 1960er Jahre begann Schellmann, Grafiken und Multiples mit europäischen und amerikanischen Künstlern zu produzieren, wobei Joseph Beuys und seine bahnbrechende Idee der Multiples im Mittelpunkt standen. Nach zehn Jahren gemeinsamer Publikationstätigkeit mit Bernd Klüser (1975-1985) konzentrierte sich Schellmann in der zweiten Hälfte der 1980er Jahre zunehmend auf die Erkundung und Erweiterung des Potenzials der Editionsproduktion. Aus der Erkenntnis heraus, dass Kunst in unserer Zeit nicht mehr zwangsläufig von Künstlerhand, sondern vor allem durch konzeptionelle Gestaltung und Produktion entsteht, wurde deutlich, dass eine Edition jedes Kunstwerk sein kann, das in einer bestimmten Anzahl von Exemplaren hergestellt wird. Auf diese Weise entstanden Projekte, die man früher nicht als Editionen bezeichnet hätte, d.h. Objekte aus Metall, Holz, Kunststoff, Stein, Beton, Licht, Papier, Fotografie, Video usw. und Kombinationen dieser Medien in Dimensionen, die nicht mehr auf die traditionellen Multiples beschränkt sind. Anfang der 1990er Jahre begann Edition Schellmann mit einer großen, noch immer laufenden Serie von ortsspezifischen Wandarbeiten, Installationen auf einer Wand, für die die Künstler einen Entwurf und Parameter dafür erstellt haben, wie das Werk an einer bestimmten Wand an einem bestimmten Ort ausgeführt werden kann. In Bezug auf das serielle Konzept von Editionen und Schellmanns 40-jähriges Jubiläum trägt dieser Katalog den Titel Forty Are Better Than One, eine Anspielung auf das Andy-Warhol-Gemälde Thirty Are Better Than One, 1963, das eine Serie von dreißig Mona-Lisa-Reproduktionen zeigt – ein augenzwinkernder Kommentar auf die verehrte Aura einzigartiger Kunstwerke im Gegensatz zur Massenproduktion und globalen Verbreitung von Bildern in unserer Zeit.

Robert Longos Serie The Freud Cycle (Der Freud-Zyklus) rückt die Wiener Wohnung, in der Freud lebte und arbeitete, in den Mittelpunkt, eine Szenerie, in der verschiedene historische und kulturelle Schichten auf geradezu mystische Weise präsent sind: Das Interieur des Fin de Siècle, der Geburts- und Wirkungsort der Wiener Psychoanalyse, und die Düsternis der Verbrechen der Nazizeit.

Mit Wall Works wird zum ersten Mal das Prinzip der Edition auf die Praxis der Wandinstallation angewandt. Die Kunstwerke können nicht nach dem Entwurf und dem Geschmack des Eigentümers an die Wand montiert werden, sondern müssen individuell nach den Vorgaben des Künstlers abgestimmt werden, um ein Werk in situ zu schaffen, das sich auf seine spezifische und nicht austauschbare Weise mit seiner Umgebung verbindet. Folglich liegen, wie bei Gebäuden, Entwurf und Ausführung nicht in denselben Händen, so dass – in zwei Schritten – ein wirklich einzigartiges Kunstwerk entsteht.

Lichtinstallationen: Liege Kunsthalle Hamburg 1992, Max Hetzler Köln 1993, Kunsthalle Düsseldorf 1993, Philomene Magers Köln 1993, Giorgio Persano Turin 1994, Jörg Schellmann Köln 1994, Kunsthalle Basel 1995

Der Künstler, der für seine alltäglichen Bilder von Konsumgütern, Nachrichten und Berühmtheiten weltberühmt ist, hat erstaunlicherweise ein beachtliches Werk mit Bildern berühmter westlicher Kunstwerke geschaffen. Beginnend mit seinem ikonischen Bild der Mona Lisa, das er 30 Mal wiederholte, verwendete er immer wieder Kunstwerke als Berühmtheiten: Uccello, Piero della Francesca, Leonardo, Botticelli, Cranach, Raphael, Munch, de Chirico, Picasso und Matisse. Fast als Apotheose schloss Warhol sein künstlerisches Schaffen mit ausgedehnten Serien von Leonardos Abendmahl ab, die sich auf riesigen Leinwänden in der Art eines Tapetendesigns wiederholten. John Cage brachte es treffend auf den Punkt: Warhol hat durch Wiederholung gezeigt, dass es in der Kunst keine Wiederholung gibt.

Ein großer Künstler spielt mit großer Kunst und bleibt doch sich selbst treu: Andy Warhol (1927-1987), der ungekrönte König der Pop Art, der alles zur Massenikone, zum Werbesignet, zum Konsumartikel macht, hat in seinen letzten Lebensjahren erklärte Highlights der Kunstgeschichte von Leonardo bis Picasso zu teils monumentalen Siebdruckserien verarbeitet. Nach dem Prinzip "thirty are better than one" („dreißig sind besser als eins“) wird das berühmteste aller Gemälde, 30-mal wiederholt, zum Mona Lisa Superstar; Goethe von Tischbein, grafisch vereinfacht mit überzogenen Farben, zeigt unerwartete plakatartige Qualitäten; Botticellis Venus scheint gerade eine Schönheitsfarm verlassen zu haben und lässt ihre Haarpracht in allen Schattierungen und Farben sanft wehen. Laszlo Glozer bezeichnet dieses Spätwerk von Andy Warhol als „Gastspiel im Olymp der Kunst“. (Schirmer/Mosel Verlag)

Von 1958 bis etwa 1965 arbeitete Joseph Beuys an vier Skizzenbüchern, die unter dem Titel Projekt Westmensch zusammengefasst sind. Die Seiten dieser Bücher, die die ganze Bandbreite seines künstlerischen Vokabulars zeigen, sind gefüllt mit Zeichnungen, Texten, Aquarellen, Listen von Wörtern und Begriffen, Konzepten und Themen mit zahlreichen Notizen für zukünftige Projekte. Viele der Seiten stehen in direktem Zusammenhang mit seinen anderen Arbeiten, aber es gibt auch ganz rätselhafte Formen, konzeptionelle Verweise und Codes, die sowohl für den Betrachter als auch für professionelle Kunsthistoriker eine faszinierende Herausforderung darstellen. Der Rhythmus der Einträge, die oft durch lange Reihen leerer Seiten getrennt sind, gibt einen sehr intimen Einblick in die Bildsprache des Künstlers und sein universelles Denken. (J.S.)

„Individuelle und kollektive Krankheit wird als symptomatisch für die tiefgreifende Entfremdung des heutigen Menschen angesehen, als eine Art Tod, den der Mensch wiederum dem gesamten natürlichen Universum zufügt. Metaphern von Krankheit und Tod, aber auch von Therapie. Im Februar 1976, nach seiner eigenen schweren Erkrankung, schuf Beuys sein bis dahin tragischstes Environment, ,zeige deine Wunde'. Die Atmosphäre war die einer Leichenhalle. Das Thema war die Erfahrung des Todes. An den Rändern des Raumes waren in Abständen paarweise Objekte aufgestellt, die durch ihren Doppeleffekt ein Gefühl von Illusion und Schatten erzeugten, das die physische Realität der Objekte in Frage stellte." (Caroline Tisdall in Joseph Beuys, Thames and Hudson)